집에서는 정상인데 병원에서만 혈압이 높은 이유

“집에서는 괜찮았는데 병원에만 오면 혈압이 높게 나와요.”

병동에서 근무할 때나 학생들과 혈압 측정 수업을 할 때 자주 접하는 이야기입니다. 병원에서 긴장하여 혈압이 높아지는 현상을 흔히 백의고혈압이라고 합니다.

하지만 병원에서만 높다고 생각해 무조건 무시해서도 안 됩니다.

긴장하면 혈압이 올라가는 이유

긴장하거나 불안하면 교감신경이 활성화됩니다. 심장이 빠르고 강하게 뛰고 혈관이 수축하면서 혈압이 일시적으로 올라갈 수 있습니다.

병원에 도착하자마자 걸어온 상태에서 측정하거나, 검사 결과에 대한 걱정이 큰 경우에도 평소보다 높게 측정될 수 있습니다.

혈압 측정 자세가 중요합니다

혈압은 측정 자세에 따라 달라집니다.

측정하기 전에는 최소 5분 정도 조용히 앉아 쉬는 것이 좋습니다. 등을 의자에 기대고 두 발은 바닥에 붙이며 다리를 꼬지 않습니다.

팔은 심장 높이에 두고 커프는 옷 위가 아니라 맨팔에 감습니다. 측정 중에는 말하거나 움직이지 않아야 합니다.

수업에서 학생들이 가장 많이 실수하는 부분은 팔을 아래로 늘어뜨리거나 커프를 너무 느슨하게 감는 것입니다. 혈압계 숫자만 읽는 것보다 올바른 자세를 만드는 과정이 먼저입니다.

집에서 혈압을 재는 방법

가정혈압은 가능한 한 같은 시간과 조건에서 측정합니다.

아침에는 일어난 후 화장실을 다녀온 뒤, 식사와 약 복용 전에 측정합니다. 저녁에는 잠자리에 들기 전에 측정할 수 있습니다.

한 번만 재지 말고 1분 정도 간격을 두고 두 번 측정한 뒤 기록합니다. 측정 직전에는 운동, 흡연, 음주와 카페인 섭취를 피하는 것이 좋습니다.

가정혈압이 더 중요한 경우

병원 혈압은 높지만 집에서는 정상일 수 있고, 반대로 병원에서는 정상인데 집이나 직장에서는 계속 높게 나타나는 가면고혈압도 있을 수 있습니다.

그래서 의료진은 한 번의 병원 혈압뿐 아니라 가정혈압 기록이나 24시간 활동혈압검사를 참고하기도 합니다.

이런 경우에는 진료가 필요합니다

가정에서 반복 측정한 혈압이 계속 높거나 두통, 가슴통증, 호흡곤란, 시야 변화 등이 동반된다면 진료를 받아야 합니다.

혈압약을 복용하는 사람은 집에서 정상으로 측정된다고 약을 임의로 중단해서는 안 됩니다.

간호사로서 느낀 점

혈압을 측정할 때 중요한 것은 좋은 숫자를 한 번 얻는 것이 아니라 같은 조건에서 정확하게 반복 측정하는 것입니다.

혈압이 높게 나왔을 때 바로 불안해하기보다 5분간 안정한 뒤 다시 측정하고, 가정혈압을 기록하여 의료진에게 보여주는 것이 훨씬 도움이 됩니다.

참고자료

• 대한고혈압학회 고혈압 진료지침
• 질병관리청 국가건강정보포털 고혈압
• 국민건강보험공단 건강검진 안내

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※ 개인의 혈압 목표와 치료기준은 기저질환과 연령에 따라 달라질 수 있습니다.