어지러우면 모두 빈혈일까?
간호 수업에서 “어지러우면 철분제를 먹어야 하나요?”라는 질문을 자주 받습니다.
빈혈은 어지럼증의 원인 중 하나지만 어지럽다는 이유만으로 철분제를 복용해서는 안 됩니다. 어지럼증은 느껴지는 양상과 발생 상황을 먼저 구분해야 합니다.
빙글빙글 도는 느낌
주변이나 자신이 빙글빙글 도는 것처럼 느껴진다면 회전성 어지럼증이라고 표현합니다.
귀의 평형기관과 관련된 이석증, 전정신경염, 메니에르병 등에서 나타날 수 있습니다. 자세를 바꿀 때 심해지는지, 귀가 먹먹하거나 청력이 떨어졌는지를 확인합니다.
일어날 때 눈앞이 캄캄한 느낌
누워 있거나 앉아 있다가 일어설 때 눈앞이 캄캄하고 쓰러질 것 같다면 기립성 저혈압을 생각할 수 있습니다.
탈수, 출혈, 일부 혈압약, 자율신경계 이상 등 여러 원인이 있습니다. 갑자기 일어나지 말고 천천히 자세를 바꾸는 것이 도움이 됩니다.
빈혈에서 나타날 수 있는 증상
빈혈이 있으면 어지럼증 외에도 쉽게 피곤하고 계단을 오를 때 숨이 차거나 가슴이 두근거릴 수 있습니다.
얼굴과 결막이 창백해 보이거나 손톱이 약해지는 경우도 있지만 증상만으로 빈혈을 진단할 수는 없습니다. 혈액검사에서 헤모글로빈과 적혈구 관련 수치를 확인해야 합니다.
저혈당도 확인해야 합니다
식사를 거른 뒤 어지럽고 식은땀, 손떨림, 심한 배고픔이 나타난다면 저혈당 가능성을 확인해야 합니다.
특히 인슐린이나 혈당강하제를 사용하는 사람에게 이런 증상이 생기면 혈당을 측정하고 정해진 저혈당 대처방법을 따라야 합니다.
간호사로 일하며 배운 확인 순서
환자가 어지럽다고 말하면 어지럼증이라는 한 단어만 기록하는 것이 아니라 다음 내용을 구체적으로 확인합니다.
- 주변이 빙글빙글 도는가?
- 눈앞이 캄캄한가?
- 가만히 있어도 계속되는가?
- 자세를 바꿀 때 심해지는가?
- 두통, 마비, 말 어눌함이 동반되는가?
- 출혈이나 검은 변이 있었는가?
- 식사를 거르거나 새로운 약을 복용했는가?
이런 질문이 원인을 구분하는 중요한 단서가 됩니다.
즉시 진료가 필요한 어지럼증
갑작스러운 어지럼증과 함께 한쪽 팔·다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지고, 심한 두통, 보행장애, 의식 변화가 나타난다면 뇌졸중 가능성을 확인해야 합니다.
가슴통증, 호흡곤란, 실신이 동반되는 경우에도 신속한 진료가 필요합니다.
핵심 정리
어지럼증은 빈혈 외에도 귀 질환, 저혈압, 탈수, 저혈당, 심장·뇌혈관질환 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.
원인을 확인하지 않고 철분제부터 복용하지 말고 증상이 나타나는 상황과 동반 증상을 기록하여 의료진에게 설명하세요.
참고자료
- 질병관리청 국가건강정보포털
- 대한신경과학회 어지럼증 자료
- 서울아산병원 질환백과
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※ 갑작스러운 신경학적 증상이 동반된 어지럼증은 응급평가가 필요할 수 있습니다.
